En un movimiento que reconfigura el terreno de juego de la industria musical, YouTube ha anunciado que dejará de compartir sus datos con Billboard para la elaboración de los charts oficiales en EE.UU. A partir del 16 de enero de 2026, los streams desde YouTube —una de las plataformas más influyentes del planeta— ya no contarán para el Billboard Hot 100 ni el Billboard 200.
El anuncio llega justo después de que Billboard hiciera una ligera actualización en su metodología de conteo: a partir del próximo año, 1 álbum unit equivaldrá a 1,000 streams de suscripción o 2,500 streams gratuitos. Una mejora si se compara con la proporción anterior (1:3), pero todavía insuficiente según YouTube.
“Cada fan debería contar por igual”, declaró Lyor Cohen, jefe global de música en YouTube. “Billboard sigue usando una fórmula obsoleta que favorece los streams pagos. Eso no refleja cómo la gente escucha música hoy.”
¿Por qué es importante esto?
En los charts de Billboard, la cantidad de reproducciones —y el tipo de plataforma— determina el éxito de un artista. Desde 2018, los streams pagos valen más que los gratuitos, una decisión que busca incentivar modelos de suscripción como Apple Music o Spotify Premium. Pero YouTube no está de acuerdo. Para la plataforma de video, los fans no suscritos también tienen un peso cultural y de engagement que Billboard sigue ignorando.
Y el contexto respalda la tensión:
-Según la RIAA, los ingresos por streaming gratuito cayeron -1.8% en 2024 en EE.UU., mientras que los de plataformas premium subieron un 4.6% y representaron más de $11.6 mil millones en ganancias.
-El streaming representa ya el 84% de los ingresos totales de la música grabada en EE.UU.
Qué pasa con lo latino?
Para artistas latinos, YouTube ha sido históricamente el trampolín más poderoso hacia la visibilidad global. Tal como lo dijo el propio Lyor Cohen en 2019, “géneros como el latino, el hip-hop y la electrónica dominan YouTube”. De hecho, las canciones en español han encabezado las listas globales de YouTube de forma recurrente, algo que no siempre se ha replicado en los charts de Billboard.
Esta ruptura representa un golpe simbólico (y técnico) a la visibilidad de esos géneros en EE.UU., justo en un momento en que la música latina está consolidando su poder como industria global.
¿Cómo se cuentan los streams ahora?
| Tipo de stream | Antes (2023–2025) | Nuevo (2026) |
|---|---|---|
| Paid (Spotify, Apple) | 1,250 = 1 álbum unit | 1,000 = 1 álbum unit |
| Ad-supported (YouTube) | 3,750 = 1 álbum unit | 2,500 = 1 álbum unit |
Aunque la diferencia se acorta, YouTube considera que aún no es una cancha pareja. Por eso decidió retirar sus datos por completo. En su lugar, invitan a los usuarios y artistas a seguir sus propios charts en charts.youtube.com.
¿Qué significa para el futuro de los rankings?
Esta disputa no solo es técnica. Es ideológica. ¿Qué vale más: el fan que paga o el que escucha con anuncios? ¿Debe una lista reflejar el impacto económico o el cultural?
La respuesta, hoy más que nunca, está en disputa. Lo cierto es que con esta salida de YouTube, los charts de Billboard pierden a una de las plataformas más masivas del mundo, lo que pone en jaque su capacidad de representar lo que realmente está sonando.
Y eso, para una generación que vive en el algoritmo y no en la radio, es más que una decisión estratégica: es una fractura en el corazón mismo de la industria.
